金星の輝きは、明けの明星、宵の明星として親しまれている。　その最大光度のときの明るさは太陽、月に次ぐものである。厚い雲に包まれているため表面を見ることはできない。　1983年に金星表面に軟着陸した旧ソ連の金星探査機ベネラ15、16号の観測によれば、表面温度は470℃、気圧は90気圧にも達する。これは金星の大気組成がおもに二酸化炭素なので、その厚く濃い大気の温室効果によって高温になっているからと考えられている。また、雲の粒子は硫酸と考えられている。　1990年８月に金星の周回軌道に乗ったマゼラン探査機は、レーダーマッピング観測によって表面のクレーターや火山、ラクシミ平原の線状模様などの詳細画像を送ってきた。　また、金星は自転と公転の向きが逆になっており、自転周期が公転周期を上回る特異な惑星である。　金星の最大離角は46度〜47度なので、夕方あるいは明け方の比較的限られた時間にしか見ることができない。

上記の説明文は ｱｽﾄﾛｱｰﾂのﾏﾙﾁﾒﾃﾞｨｱ天文ｼｭﾐﾚｰｼｮﾝ ｽﾃﾗﾅﾋﾞｹﾞｰﾀ （天文事典）より引用しました。